Autisme

Wat is autisme

Autisme is een manier van zijn

Autisme is een pervasieve ontwikkelingsstoornis. Dat wil zeggen dat mensen met autisme een “andere” ontwikkeling hebben op verschillende gebieden.

Ter vergelijking:

Iemand met een mentale handicap ontwikkelt zich op dezelfde manier als iemand anders, maar trager op alle gebieden, waardoor de verstandelijke leeftijd lager blijft.
Iemand met een leerstoornis(zoals dyslexie of dyscalculie) heeft een gewone intelligentie, maar een specifiek probleem met één vaardigheid, bijvoorbeeld lezen of rekenen. Alhoewel dit zijn weerslag heeft op andere aspecten van het leven, verandert het niets aan de persoonlijkheid van het kind. Op alle andere gebieden functioneert iemand met een leerstoornis “normaal”.
Iemand met autisme ontwikkelt zich op verschillende gebieden anders dan anderen. Daardoor grijpt de stoornis rechtstreeks in op het hele leven van de persoon met autisme. Omwille van het kwalitatieve anders zijn van de ontwikkeling is het voor personen zonder autisme ook moeilijk om zich een precies beeld te vormen van de impact van autisme. Daarnaast verschillen autisten evenzeer van elkaar qua karakter, temperament, achtergrond enz. als niet-autisten.

Met autisme sta je niet alleen

1 op 200 mensen heeft een “autismespectrumstoornis”
1 op 1000 heeft zuiver autisme, oftewel kernautisme
Kans op autisme voor jongens= 3 tot 4 x zo groot als voor meisjes
50% van de autisten heeft ook een mentale handicap

Zintuiglijke waarnemingen bij autisten

De informatie die autisten van hun zintuigen krijgen is soms anders dan bij de meeste mensen. Zo kunnen ze heel gevoelig zijn voor bepaalde geluiden, kunnen problemen ontstaan m.b.t. hun dieptezicht of het inschatten van de snelheid van een voorwerp/voertuig en ligt hun pijngrens veel hoger of veel lager dan die van de doorsnee mens.

terug naar boven

Autisten hebben een andere kijk op de wereld

Mensen met autisme denken dat wat zij weten, iedereen weet. Zo kan het gebeuren dat ze bv. niet om drinken vragen, omdat ze denken dat iedereen aan hun kan zien dat ze dorst hebben.
Vooral gesproken taal wordt dikwijls heel letterlijk genomen. Als iemand vraagt: "Kan je het zout geven?", wordt "ja" geantwoord, maar het zout blijft staan. Er werd immers niet letterlijk naar het zout gevraagd, wel naar de mogelijkheid om het te geven.
Autisten zijn ook erg gericht op details; zo kan het zijn dat ze een ruimte niet meer herkennen omdat er iets kleins is veranderd.

Anders waarnemen en interpreteren: minpunten

Aangezien autisten denken dat anderen aan hun kunnen zien wat ze denken, is communicatie voor hen een groot probleem. Daarom moeten ze eerst de reden begrijpen waarop communiceren belangrijk is. Vooral verbale taal is voor hen een struikelblok, want vaak zeggen mensen niet precies wat ze bedoelen. Een sarcastische opmerking bijvoorbeeld, wordt niet gesnapt door autisten, want zij interpreteren alles letterlijk. Als autisme dan ook nog gepaard gaat met een mentale handicap, is spreken vaak helemaal uitgesloten.

Vrije tijd invullen is voor mensen met autisme niet zo fijn als voor de rest van de mensheid. Er zijn immers zoveel keuzemogelijkheden, wat het voor hen extra moeilijk maakt. Daarom is het voor hen aangenamer om activiteiten te doen die anderen al voor hen hebben gekozen en georganiseerd.

De sociale omgang met andere mensen is het probleem dat doorgaans het meest in het oog springt. Autisten kunnen zich moeilijk inleven en dus ook moeilijk voorspellen wat anderen gaan doen. En die voorspelbaarheid is nu net nodig voor een goede communicatie. Contact met de buitenwereld wordt bemoeilijkt doordat autisten –vooral met bijkomende mentale handicap- zich vaak terugtrekken in “hun eigen wereldje”. Toch willen ze graag contact maken maar omdat ze niet spontaan weten hoe dat moet gebeuren, komen ze dikwijls over als onbeleefd, brutaal of raar.

Anders waarnemen en interpreteren: pluspunten

Omdat mensen met autisme de taal letterlijk gebruiken en moeilijk kunnen inschatten wat mensen wel of niet weten, kunnen ze dikwijls niet liegen. Ze zijn recht door zee en je weet altijd wat je aan hen hebt.

Door het grote belang dat ze hechten aan details, zijn mensen met autisme doorgaans erg stipt en punctueel. Een afspraak is een afspraak en die zullen ze dan ook altijd nakomen.

Doordat sociaal omgaan met anderen voor hen moeilijk is, en ze heel graag een grote voorspelbaarheid hebben, beleven ze dikwijls veel plezier aan taken die voor iemand zonder autisme saai zouden zijn. Bandwerk bijvoorbeeld, of gegevens invoeren in een computer.

terug naar boven